本屆美國政府大幅增加針對中國的貿易案，其數量幾乎是上屆政府的兩倍。美國還準備建立一個貿易執法部門，負責調查中國等國的“不公平貿易行為”。加緊忙活的同時，白宮喊出了一個“響亮”的口號，那就是全力解決美國嚴峻的就業問題。然而，這些貿易保護主義之舉真的是靈丹妙藥嗎？

美國經濟2008年陷入由次貸危機引發的大衰退之后，一直處于低迷狀態，其國內生產總值（GDP）2011年下半年才恢復到2007年的水平，而就業情況仍然遠遠低于危機前的水平。美國的確需要增加就業。

美國經濟復蘇緩慢的主要原因是美國陷入了深層的結構性衰退。危機重創了美國的金融體系，銀行和其它金融機構以及居民都需要重組資產負債表，處理不良資產，降低債務杠桿率。這都將是緩慢的過程。國際貿易和企業外包并不是造成美國失業率的重要因素。近幾年的數據清楚表明，美國的貿易逆差與美國的失業率之間不是正相關關系。2006年至2009年，美國貿易逆差減少了一半，而同期的失業率增加了一倍。兩者呈負相關。

在內需不足的情況下，美國政府寄希望于出口來帶動經濟增長，提出了5年內美國出口翻番的計劃。如果美國加大貿易保護措施限制其他國家的出口，其結果必然會引起其他國家對美國出口的限制，這將與美國出口倍增計劃的初衷背道而馳。在過去兩年，美國對中國出口的增長速度遠高于美國總出口增長速度，刻意強調要挑起同中國的貿易摩擦，這更是與出口倍增計劃南轅北轍。

美國重振制造業和增加就業，最大的挑戰在國內，不在國外。美國在醫療保健和退休福利等方面的龐大開支是影響許多公司增加就業的負擔。有分析人士認為，無法承受的退休福利是迫使美國通用汽車公司在兩年前進入破產程序的主要原因。雖然這一觀點可能有些偏頗，但是如果不進行醫療體制和退休福利方面的有效改革，美國經濟的效率、國際競爭力和就業肯定會走下坡路。歐洲一些國家目前面臨的困境就是例證。

如果美國將復蘇的增長點放在更新年久失修的基礎設施，恐怕比“出口倍增”計劃和重振制造業更能有效地促進GDP的增長和就業的復蘇。美國的公路、橋梁、電網等基礎設施嚴重失修，已經在一定程度上落后于一些新興經濟體。遺憾的是，美國政府的財政赤字大幅上升，而現有的國會政治博弈又不大可能壓縮其它方面的支出來支持基礎設施的建設。

總之，無論是貿易、外包，還是對外投資，只要是遵循市場規律，發揮各國的相對優勢，它們對各國經濟增長和就業帶來的絕不是“零和”結果，不是一個國家搶走了另一個國家的工作崗位，而是為各國提供了更多的工作機會。相反，如果采取貿易保護主義措施，阻礙國際貿易、外包和對外投資按市場規律運行，最終結果只能是損人而不利己。