每經記者 謝曉萍 發自北京

蘋果公司最近麻煩不斷。

美國司法部本周三（11日）宣布，將對蘋果及其他五家出版商發起反壟斷指控，稱其涉嫌“非法共謀”操縱電子書定價。

據外媒報道，美國司法部部長霍爾德日前公布了被起訴的公司名單，涉及蘋果以及5家出版商。其中阿歇特出版公司、哈潑－柯林斯公司和西蒙－舒斯特出版公司已同意與司法部達成和解協議，而蘋果、麥克米倫出版公司、企鵝出版集團則因拒絕和解將繼續遭到起訴。

事情的起因是，2010年蘋果推出iPad時曾同5家出版商達成協議，只要出版商同意以最優惠價格提供書籍給蘋果進行銷售，同時給予蘋果公司30%的利潤分成，就允許出版商對其電子書進行定價。但是，蘋果iBookstore中有一項“most prices nation”條款內容為最低售價限制，旨在禁止出版商在其他平臺的售價比iBookstore的低。

而當時蘋果的政策一出，也被外界認為此種“代理定價模式”正試圖取代亞馬遜的“批發模式”。

據易觀國際分析師李艷艷介紹，目前目前美國市場的電子書銷售有兩種模式，分別是代理模式和批發模式。蘋果與上游內容商合作方式為“代理模式”，即電子書銷售價格由出版商定價，由蘋果提供銷售平臺與渠道，蘋果從中抽取30%的收入。

“代理模式給了內容提供商更大的權利，這有利于與上游內容提供商加強彼此合作關系，為業務初期使用的模式。” 李艷艷表示。

與蘋果模式不同的是亞馬遜的“批發模式”，即亞馬遜以折扣價從內容提供商手中拿書，再自主定價將之銷售給用戶。

一位不愿意透露姓名的出版商對《每日經濟新聞》表示，亞馬遜通常以3折的價格從出版商手中拿到圖書，再以9.99美元的價格銷售給用戶；而亞馬遜則與出版商以分成形式分享收入。

2010年1月份，亞馬遜提高了電子書的銷售分成比例，從原35%的比例提高到70%；但需要滿足一定條件，如電子圖書價格必須在2.99美元至9.99美元之間；價格必須比印刷版圖書低至少20%；必須在作者和出版商擁有版權的所有地區銷售；價格不能高于競爭對手。

此外，亞馬遜也已經逐步在同西蒙舒斯特、哈珀柯林斯等出版公司商談代理模式，就在此前，巴克萊銀行對亞馬遜在采用批發模式和代理模式兩種情況下的電子書凈利潤率的比較。在批發模式下，亞馬遜的電子書凈利潤率為-38%，而在代理模式下凈利潤率為30%。

雖然代理模式令亞馬遜、蘋果等電子書業務利潤大漲，但是，在美國司法部代理副司法部長沙里斯·珀森（Sharis A. Pozen）看來，正是蘋果的代理模式導致了整個出版行業的電子書價格上漲。他表示，蘋果等公司涉嫌從事的共謀活動導致消費者支付的電子書價格被抬高2至3美元左右，總額被抬高約1億美元。

而這也引起了美國、歐洲地區監管部門的調查。事實上，早在2011年12月6日，歐盟委員會正式針對五家出版商發起反壟斷訴訟，指控這些出版商合謀抬高電子書零售價格。

相關數據顯示，在蘋果與其他五家出版商聯手推出“代理定價模式”之后，亞馬遜遭到明顯沖擊。根據科文公司（ Cowen & Co）估計的數據，2010 年蘋果借 iPad 之道進入電子書市場的時候，Amazon 占據著 90% 電子書市場份額；但現在，Amazon 只占據 65% 的份額，其余 20% 為 B&N 占有，10% 為蘋果所擁有。

《每日經濟新聞》注意到，就在蘋果與5大出版商涉嫌共謀操縱電子書價格的同時，蘋果的競爭對手亞馬遜就宣布下調部分暢銷電子書的零售價，部分暢銷書的售價從14.99美元下調至9.99美元甚至更低。

作家維權聯盟執行人貝志城昨日對《每日經濟新聞》表示，由于蘋果的iBookstore并不對中文開放，因此，中國的出版商的圖書更多的是在蘋果的APPstore上以app應用的模式存在，并不是電子書，因此，iBookstore上的定價政策也不適用中國的出版商。

另據了解，如果蘋果和上述出版社如果接受和解，那么調查將被關閉，如果不尊重和解協議的規定，這也意味著蘋果等公司將面臨最高相當于年度營業額10%的罰款。

不過，另據《每日經濟新聞》了解，電子書產業中的兩大下游廠商--亞馬遜 和蘋果，目前均收益不多。亞馬遜今年的電子書收入預計達到 11 億美元、明年達到 16 億美元，而對于蘋果，電子書大約為 5000 萬美元的收入，跟蘋果千億美元的年收入來說是九牛一毛。

目前蘋果暫未對此事件發表評論，而企鵝出版集團董事會主席 John Makinson 在一封郵件聲明中說，法庭文件“包含了眾多虛構和錯誤材料，我們將尋找機會在法庭上矯正他們”。麥克米倫的 CEO John Sargent 則在一封公開信中，稱“麥克米倫沒有違法”，司法部的陳述條款將“讓 Amazon 重新獲得壟斷地位”。