為期兩天的歐洲航天局（歐航局）成員國部長級會議11月21日在意大利南部城市那不勒斯閉幕，來自歐航局20個成員國的代表及觀察員出席了會議。盡管目前歐洲經濟很不景氣，但成員國還是通過了總額為100億歐元的投資決議，以保證歐航局的研發經費，增強歐洲在太空領域的競爭力，進而能帶動經濟領域的競爭力。

據意大利媒體報道，未來4年歐航局的重點研發項目有：研發升級型的阿麗亞娜5型發射器，并加速研發阿麗亞娜6型發射器，進一步削減發射成本；加速歐航局的維加發射器的研發項目，會議上德國表示參與其中，使研發實力得到加強；增強與美國航天局的合作，積極參與美國航天局用于探索月球及隕石研究的“獵戶座”載人飛船項目等。

與會國還通過了歐航局未來發展以及與歐盟關系的決議。歐盟國家之間將加強合作與協調，盡量避免研究項目的重復進行，優化投資效益。意大利科研大學部長普羅夫莫在講話中強調，開發太空研究對歐洲具有戰略意義。

自國際金融危機爆發后，歐洲競爭力大不如前，但在航天領域歐洲仍然位列世界前茅。歐洲占有世界運載火箭及電信市場的最大份額，并在行星研究與地球觀察等領域居世界領先地位。歐航局拍攝的宇宙景觀改變了人類探測宇宙與地球的方式，從氣象衛星、通信衛星、導航衛星，到有關環境、太空系等探索研究，都取得了舉世矚目的成就。

歐洲航天工業技術領先、在世界航天市場頗具競爭力得益于歐航局成員國的一貫支持。自1975年歐航局成立以來，歐洲航天工業由各自為戰、相互競爭，到合作互利、搶占先機，顯示了遠大的戰略眼光與團結的力量。在太空領域的絕對優勢也幫助歐洲確立了戰略獨立性，促進了歐洲的共同繁榮。

在行業發展的同時，歐洲航天工業在維持與提高歐洲競爭力和促進經濟增長方面也功不可沒，其平均年營業額達到60億歐元，創造了3.5萬個直接就業崗位，創造的間接就業則以10倍計。而這些業績的成本僅為20個成員國每人每年一張電影票錢，投資太空被證實為一本萬利的好生意。

投資太空，即投資知識、創新與靈感。太空工業通過許多經濟領域促進增長、就業與競爭力，而且它不像其他工業那樣需要遷徙到外國，以致流失就業機會。在世界正處于大變化、大調整之際，歐洲面臨巨大挑戰，創新比任何時候都來得重要。隨著新方法、新事物不斷推出，歐航局的研發行動將創造更多新職業、新企業以及高附加值的產業。

因此，“談天說地”的歐洲航天局會議，其真正目的在于通過科技進步促進經濟增長，提高歐洲競爭力。會議通過的“歐洲航天局更好地服務歐洲的政治宣言”正是明確了今后歐航局發展的方向——服務歐航局成員國、服務歐盟、服務全歐洲。