美國國會預算局5日發布預測報告說，在今年9月底結束的2013財年，美國聯邦政府財政赤字將降至8450億美元，占國內生產總值（GDP）的比重約為5．3％。這將是奧巴馬總統執政以來美國聯邦財政赤字首次跌破1萬億美元。

在奧巴馬任內，美國聯邦財政赤字連續四個財年超過1萬億美元大關。國會預算局表示，財政赤字狀況改善將主要得益于經濟形勢好轉、政府開支增速放緩以及提高對富裕階層的課稅。

報告預計，未來兩年美國聯邦財政赤字將繼續下降，2014財年為6160億美元，2015財年為4300億美元。到2015財年，美國財政赤字占GDP的比重將降至2．4％這一經濟學家們認為的可持續水平。但此后，隨著人口老齡化壓力增加、醫療成本上升、聯邦債務利息支出增加，美國財政赤字預計將掉頭上行，到2023年占GDP的比重將再度升至3．8％。

國會預算局作出上述預測的前提是，自動減赤機制如期實施。根據美國民主、共和兩黨在2011年達成的協議，聯邦政府開支將從2013年起每年削減約1090億美元，10年共計削減超過1萬億美元。根據兩黨在今年1月達成的解決所謂“財政懸崖”的最新方案，約240億美元的開支削減計劃將通過減少政府項目撥款等方式得以體現，其余850億美元的政府開支削減計劃將延期兩個月至3月1日再執行。

這一自動減赤機制能否如期實施目前還是個問號。奧巴馬5日敦促國會暫緩執行這一計劃，以促進就業和經濟復蘇。

報告還預計，盡管財政赤字短期內將會下降，但公共債務仍將繼續膨脹，到2023年公共債務占GDP的比重將達到77％。報告警告，公共債務持續增加將擠出私人投資，并嚴重限制政府在發生新的衰退或戰爭等情況下應對挑戰的靈活性。