耗資2.4億元、建成時號稱“華南最大火車站”的桂林北站，投入使用近15年來，一直處于“門庭冷落”的狀態。“使用率極低，造成嚴重的資源和財力浪費。”當地市民和網友不止一次質疑和批評。

據介紹，桂林目前有兩座火車站——桂林站和桂林北站。桂林站始建于1939年6月，時稱桂林南站，目前有售票窗口41個（含火車票代售點），8個候車室，面積為4546平方米，雨棚站臺3座，可同時容納5000人候車。桂林北站1998年12月建成并投入使用，站臺總面積為13750平方米，可同時容納11455人上下車；站房面積4.36萬平方米，候車室可容納5000人。

“當時，規劃建設桂林北站是因為桂林旅游發展態勢迅猛，桂林站地方很小，無法進行擴建。”一位參與桂林北站建設的有關負責人透露，規劃建設時很多項目都是按照高標準高規格進行的，具備舉行歡迎外國元首儀式的條件。然而，桂林北站自從建成起就一直“門庭冷落”。《桂林站旅客列車到發時刻表》顯示，桂林站到點列車38列次，開點列車41列次；桂林北站到點列車12列次，開點列車9列次。當地鐵路部門有關人士透露，桂林北站目前“使用率不超過10%”。一位當時參與桂林北站建設的負責人分析原因認為：一是桂林旅游發展沒有預期那么好，旅客量沒有拉動桂林北站的全面啟動；二是桂林站地處市中心，周圍基礎設施完善，大部分市民游客不愿去桂林北站乘車；三是一些歷史遺留問題沒有得到很好理順和解決，給桂林鐵路客運中心北移帶來一定障礙。

面對市民呼吁：不要讓這么大規模投資的資產繼續無限期“閑置”浪費。當地鐵路部門表示，作為湘桂鐵路擴能改造工程的配套工程之一，鐵路部門正在對桂林站和桂林北站進行股道和站臺改擴建。目前，桂林北站站房改造已經啟動，一期工程（針對湘桂鐵路擴能改造）完成后，桂林北站將由目前的2個站臺6條股道提升為擁有4個1.25米高的標準高站臺和9條股道。屆時，桂林市將同時擁有2個高標準、接發高速列車的客運站。