當下的新聞媒體上充斥著各種各樣的經濟指數，令人眼花繚亂。一些經濟學者照抄照搬西方國家的經濟指數，分析中國的經濟問題，經常出現方枘圓鑿的現象。西方國家建立的經濟指數，往往都有非常明確的假定，如果將這些假定抽象出來，那么，在分析經濟現象的時候就會得出許多荒誕的結論。

經濟指數既包括微觀的經濟指數，也包括宏觀的經濟指數。所謂微觀的經濟指數包括現金流指數、庫存指數等，而宏觀的經濟指數則包括居民消費價格指數、通貨膨脹指數、制造業采購指數等。這些指數在某種程度上反映了經濟的微觀變化情況和宏觀的經濟走勢。在分析經濟指數的時候，既不能照抄照搬西方國家的指數指標，同時又不能對中國的經濟變量進行人為地取舍，因為那樣做將會使經濟指數變得不那么靈敏。

筆者認為，經濟指數的概念在現實生活中所面臨的最大問題就在于不確定性，當經濟指數發生變化的時候，決策者通常會根據自身的需要調整自己的資源配置方向和資源配置的數量，這種微觀決定宏觀的經濟現象，使得經濟指數往往會發生嚴重的變異。通俗地說，當資源的擁有者發現經濟指數可能產生變化的時候，他們會立即調整自己的決策，在資源配置的過程中趨利避害，而這樣一來，當經濟指數正式發布的時候，資源的配置就已經發生了深刻的變化。因此，凡是根據經濟指數配置資源的市場決策者，往往都會錯失良機，而那些具有前瞻性或者能夠對經濟指數變化作出預測的決策者，則往往能夠把握先機。

正因為如此，考察經濟指數的時候，千萬不能單純用數據說話，而應當充分考慮到決策者自身的因素，考慮決策者的主觀變化情況。企業家是一切資源的綜合，企業家是企業的人格化身，企業家在決策的過程中，既要考慮到自己所擁有的資源，同時又要考慮到市場變化情況，因此，經濟指數成為他們分析市場必不可少的重要工具。但是，由于企業家在決策的過程中既受制于市場，同時又受制于自身所掌握的資源，因此，企業家的決策往往能夠反映經濟的整體走向。所以，筆者主張應當逐漸地重視企業家指數，根據企業家決策情況，來分析判斷一個市場的基本狀況。

企業家指數是主觀與客觀相結合的指數，它是企業家在單位時間內對資源整合狀況作出綜合判斷的結果。企業家在決策的過程中，必須充分考慮到市場的需求，同時也要考慮到自己的資源擁有量，因此，他們對市場走向的判斷更為敏感，作出的決策也就更加可靠。當然，單個的企業家不可能形成企業家指數，只有在不同的行業選擇若干具有代表性的企業家建立綜合性的企業家指數，才能充分反映一個國家或者一個地區市場變化情況。部分學者認為，當前一些房地產開發商正在中國的內地大量拋售房地產，這說明中國房地產市場正承受著價格下滑的壓力。這種分析問題的思路，是典型的借用了企業家指數，把企業家的投資行為和一個地區市場的走勢聯系起來，從而作出宏觀性的經濟判斷。

不過，企業家也有整體出錯的狀況。如果在一個地區企業家整體判斷錯誤，那么，就會出現大規模的經濟危機。企業家總是根據自身的需要作出決策，因此，難免會出現資源錯誤配置的現象。企業家指數不能反映一個地區經濟景氣狀況，但可以反映出一個地區投資環境的狀況。充分利用企業家指數，可以更加準確地把握經濟發展的脈絡，同時也可以對未來經濟作出具有前瞻性的判斷。

筆者反對新聞報道的“指數化”現象，因為這樣會把新聞報道徹底虛化；筆者同樣反對一些經濟學者直接引用西方國家的經濟指數，來衡量中國的經濟狀況，因為這樣做是典型的食洋不化。經濟指數在有些情況下可能表現為集體的經驗，也可能表現為集體的教訓。但不管怎樣，重視經濟發展中的主觀變量，準確地把握經濟參與者(包括生產制造者、銷售者、消費者)的心理預期，對于判斷經濟的走勢、制定宏觀經濟政策至為重要。

(作者系中南財經政法大學教授)