七國集團(G7)農業部長會議24日在日本新瀉閉幕，日本人口老齡化和高額政府補貼造成的農業生產效率低下，成為關注重點。

為期兩天的會議強調，全球應著力提高農業勞動生產率，以提高糧食產量來應對不斷增長的全球糧食需求。聯合國糧農組織預計，隨著人口和經濟增長，到2050年全球糧食產量須提高60%。

而在七國集團中，日本農業面臨著最嚴峻挑戰。目前，日本的糧食自給率在七國集團中最低，僅為39%；而最高的加拿大自給率達258%。日本面臨的問題還在于急劇加速的人口老齡化。據統計，目前日本從事農業生產的人口中75%都是年齡超過60歲的老人。

此外，自上世紀70年代起，日本政府就為農民提供高額政府補貼。這一方面造成，日本農民通過減少產量來避免稻米價格下跌，同時他們還可以通過政府補貼獲得高額收入；另一方面，這種市場扭曲行為導致日本的農業生產極為分散化，難以通過規模經營來提高勞動生產率。目前，日本農業經營實體的平均土地耕種面積僅為2公頃，而美國是50－100公頃，澳大利亞是200－300公頃。

鑒于日本已經加入跨太平洋伙伴關系協定(TPP)，一旦這一協議生效，日本高價、低效的農業生產必將遭受巨大沖擊。為此，有分析人士透露，日本政府計劃自2018年開始逐步減少農業補貼。但鑒于農民是日本執政的自民黨的重大“票倉”，改革措施是否能夠執行還是未知數。