每經編輯 余冬梅

每經記者 蔡鼎 每經編輯 余冬梅

蘋果放棄造車，專注研發自動駕駛軟件

谷歌是目前無人駕駛領域公認的領跑者。不久前，谷歌進行了業務重組，將自動駕駛業務分拆為獨立公司Waymo。與此同時，優步（Uber）、特斯拉（NASDAQ:TSLA）和通用汽車（NYSE: GM）等傳統汽車制造商都在開發自動駕駛技術。而蘋果進入自動駕駛領域的時間則相對較晚——盡管蘋果在自動駕駛技術方面取得了一些進展，但仍遠遠落后于其競爭對手。

據悉，蘋果的無人駕駛汽車項目是公司特殊項目團隊（Special Project Team）的一部分，但蘋果去年年底降低了對無人駕駛汽車項目的重視。《紐約時報》報道稱，蘋果原本計劃開發自己的汽車，還招募了一個龐大的工程師團隊來重新考量現階段市場上汽車的具體細節，比如用球形輪取代傳統的汽車車輪、移除油門踏板，并在車內顯示中加入虛擬現實等。

然而，2016年7月，蘋果特殊項目團隊在新領隊鮑勃·曼斯菲爾德（Bob Mansfield）的領導下進行了重組，將該項目的重心從造車轉向自主研發自動駕駛軟件。蘋果CEO庫克（Tim Cook）今年6月份接受彭博社采訪時表示，目前該特殊項目團隊正專注于開發“（汽車）自動（駕駛）系統”。

一名了解蘋果公司自動駕駛技術，并熟悉其他幾家自動駕駛汽車公司技術的人士向《商業內幕》透露，盡管蘋果特殊項目團隊重組后的余波還未消退，其對（自動駕駛）汽車項目的一些目標仍感到很困惑，但蘋果又開始招人了。該知情人士還指出，蘋果這次招聘的并非工程師，而是只針對有自動駕駛軟件相關經驗的人。然而，如今已有超過250家公司和初創公司在開發自動駕駛汽車，人才的爭奪也異常激烈。

知情人士：蘋果已在內部擺渡車上測試軟件

據《紐約時報》北京時間8月22日報道，為了測試自動駕駛軟件，蘋果正為公司員工提供一項擺渡汽車服務，該擺渡汽車服務名為PAIL（Palo Alto to Infinite Loop），能讓蘋果的員工在加州帕洛阿爾托（Palo Alto）周圍的小鎮往返。

《商業內幕》還指出，彭博社在今年春季曾發布過一款蘋果測試車的照片，所以蘋果這一擺渡汽車服務所用的車很可能是基于雷克薩斯RX450h款SUV。在今年早些時候，蘋果還在加州注冊了三輛雷克薩斯SUV作為其自動駕駛汽車。

《每日經濟新聞》記者注意到，這也與谷歌的自動駕駛汽車的啟動方式類似——最開始谷歌也是通過在加州芒廷維尤（Mountain View）的企業園區為員工提供擺渡服務。但其實谷歌早在2014年就已經達到了，而目前蘋果的自動駕駛汽車技術仍受到諸多限制。

谷歌當時的無人駕駛汽車負責人表示，谷歌的自動駕駛汽車無法探測到街道上人為鉆的孔，也無法“看到”在明亮太陽光下的紅綠燈。所以這類尚未完全達到標準的自動駕駛汽車很容易被施工的道路區域所“愚弄”，甚至無法區分道路上的是碎紙還是更危險的路障。

此外，據該知情人士向《商業內幕》透露，蘋果正在開發自己的自動駕駛系統，并著眼于網約車市場，但其目前還沒有成為下一個“優步”的計劃。“就算蘋果開發出（自動駕駛）的軟件，而且達到一個很成熟的階段，他們也沒有運營方面的專業知識。這個谷歌旗下無人駕駛部門Waymo所面臨的情況是一樣的。”該知情人士表示。

《商業內幕》指出，蘋果將傾向于與網約車公司合作，以幫助將其自動駕駛軟件轉變為一項公司的新業務，進而推向市場。而且蘋果似乎早就為這一戰略行動做好了準備——去年，蘋果曾向中國網約車公司滴滴出行投資10億美元，并在滴滴的董事會上擁有一個席位。但類似的，Waymo也與網約車公司萊福特（Lyft）建立了合作關系。此外，該知情人士還稱，如果優步能任命一名能重建公司聲譽的新CEO來度過當前的危機，蘋果也可能與優步進行合作。