每經記者 蔡鼎    每經編輯 何劍嶺    

據《華爾街日報》和《華盛頓郵報》等媒體報道，就在公司兩名前高管被指控犯有欺詐罪的幾天后，總部位于美國印第安納州首府印第安納波利斯的整車貨運供應商薩拉東集團（Celadon）已在美東時間本周二（12月10日）申請破產。這是美國歷史上最大的貨運公司破產案，在2015年，該公司還擁有10億美元收入。目前美國破產法官已經授權薩拉東集團根據破產法第11章申請820萬美元的貸款，用于支付員工工資和計劃中的清盤資金。

《華盛頓郵報》報道稱，薩拉東集團的破產，也讓近4000名貨車司機丟掉飯碗，而且其中很多司機甚至還在貨運途中就發現他們的公司破產了。

此前被指控欺詐和虛假披露

美東時間周二，在美國特拉華州威爾明頓的美國破產法院舉行的聽證會上，薩拉東集團的律師概述了公司關閉業務的途徑，其中包括1月底法院批準的出售公司資產的最后期限。上述820萬美元的貸款由薩拉東集團現有的貸款人提供資金，旨在給薩拉東集團提供一條出路，從而尋求出售該集團旗下泰勒快遞公司（Taylor Express Inc.）的業務，該業務主要為輪胎行業和包括Lowe's在內的零售商提供送貨。泰勒快遞的總部設在北卡羅來納州，主要在美國南部和東南部運營。薩拉東的一名律師表示，目前公司的顧問們主要專注于在破產法第11章程序開始時完成泰勒快遞的出售，但公司也將為其他業務尋求可能的交易。

薩拉東集團成立于1985年，是北美地區最大的卡車運輸公司之一，也是最早在美國打造出進入墨西哥貨運路線的公司之一。公司擁有近13300臺運輸設備，由于在貨運市場疲軟和費率下降的情況下無法扭虧而申請破產。《華爾街日報》報道稱，除了無法扭虧外，薩拉東集團還一直深受會計丑聞的困擾，今年早些時候還同意支付4220萬美元，從而了結當局對其欺詐和提交虛假財務報表（為了隱瞞因卡車車隊老化造成的損失）的指控。

薩拉東的律師斯圖爾特·布朗表示，由于公司違約，面臨嚴重的現金流短缺，如果不申請破產，將無法繼續支付員工公司。截至本周二申請破產之時，薩拉東公司大約有3800名員工，其中大約2500名是貨車司機。

美國面臨嚴重的貨車司機短缺

薩拉東的客戶包括沃爾瑪、本田汽車、寶潔、菲利普·莫里斯國際等全球知名公司。就在2015年，薩拉東還創造了超過10億美元的收入，然而由于美國貨運行業低迷和公司大規模的會計丑聞，檢察官稱這給公司股東造成了超過6000萬美元的損失。截至今年12月2日，公司列出了4.27億美元的資產和3.91億美元的債務。

美國存在嚴重的貨車司機短缺現象。薩拉東CEO保羅·斯文德蘭（Paul Svindland）在一份新聞稿中表示：“我們努力探索了重組薩拉東并保持業務繼續運營的所有可能選項，然而，一些遺留問題和市場的環境使得這一目標不可能實現。薩拉東公司面臨著與對前管理層的行為進行多年調查有關的高昂成本。當行業中的巨大挑戰和我們的重大債務結合在一起時，薩拉東無法通過資產出售或重組戰略解決我們嚴重的流動性問題。”

在上周薩拉東破產申請的消息傳出后，公司的員工被要求參加本周一在公司總部舉行的會議。FreightWaves報道稱，公司早在上周五就開始向最大的客戶發出破產通知，但直到上周日晚上，公司才通過遠程信息處理設備通知貨車司機。

在社交媒體上，薩拉東司機們發的帖子也是一片混亂：由于司機們的燃油卡已經在上周末被關閉，他們無法為容量達上百加侖的油箱加滿油，而一次加滿油需要花費500美元。此外，FreightWaves還報道稱，一些司機在Facebook上稱，因為薩拉東的維護賬戶已經關閉，所以無法獲得維修授權，美國的道路救援服務商TruckStop也拒絕為他們提供道路救援。

美國貨運協會表示，美國一直在努力解決貨車司機嚴重短缺的問題，而且隨著“貨運戰爭”的升溫，美國還需要額外的5.1萬名貨車司機，才能滿足對亞馬遜和沃爾瑪等大公司貨運的需求。目前美國貨車司機的短缺已經導致了延遲交貨和更高的商品價格。如今，薩拉東的競爭對手正爭先恐后地招聘剛失業的薩拉東司機，并為那些滯留的司機提供免費的公交車票和法律咨詢。