每經記者 唐如鈺    每經編輯 肖芮冬    

本周二（4月7日）由全球共享辦公“獨角獸”WeWork董事會成員組成的一個特別委員會向軟銀集團（以下簡稱軟銀）提起了法律訴訟，緣由為后者放棄了針對WeWork 30億美元股票收購的要約。而在2018年8月前，軟銀已累計向WeWork投資超100億美元，并在該公司IPO失利后承諾向其提供超80億美元的紓困資金。

據外媒報道，該委員會在美國特拉華州法院向軟銀和愿景基金提起訴訟，起訴方稱，軟銀“進行了一場有目的的活動，以避免完成收購要約”。預計這也將是第一起針對軟銀退出先前達成的股權收購協議而引起的法律糾紛。

針對特別委員會提起的訴訟，軟銀發言人回應稱，公司將進行強有力的辯護。

援手WeWork反被起訴

上述委員會在一份聲明中表示，“軟銀未能完成收購要約，明顯違反了其（主交易協議）合同義務，也違反了軟銀對WeWork少數股東（包括數百名現任和前任雇員）的受托義務。”

去年9月，WeWork IPO失敗，估值從年初的480億美元暴跌至80億美元，公司陷入危機、全球大幅度裁員。而究其IPO失敗的原因，主要在于其糟糕的財務狀況——WeWork經營現金流長期嚴重失血且未來難以改善。隨后為避免其破產，該公司最大股東軟銀緊急出手，向其提供一攬子的救助計劃——包括向其提供超80億美元的紓困資金。據悉，收購公司高達30億美元的股票，也是軟銀與WeWork談判后達成計劃的一部分，并預計在今年4月完成。

然而，這一收購要約卻在臨近4月之時出現變數。

3月17日，軟銀即向WeWork股東發出通知稱，由于SEC（美國證券交易委員會）等美國政府監管部門對WeWork展開調查，于去年秋天制定的向該公司私人股東提出的30億美元股份收購計劃可能不再進行。但軟銀向WeWork承諾注資50億美元的計劃不會改變，且其中15億美元的資金已經到位。

4月2日，軟銀正式在其官網宣布，由于未滿足多項要約收購條件，將終止對此項股票的收購。并表示，迄今為止軟銀集團和愿景基金承諾了超過142.5億美元的紓困資金，其中包括自2019年10月的54.5億美元注資。

值得注意的是，早在向WeWork實施紓困計劃之初，軟銀內部就一直在討論改變股票購買協議，其討論的方案包括削減股份購買數量等。

這份聲明還提及，終止收購并不會對WeWork的運營、客戶、五年商業和戰略計劃以及絕大多數員工產生影響。并強調，該創始人Adam Neumann及其家人和部分大型機構股東，例如投資機構Benchmark Capital，才是此次邀約收購的最大受益者。相比之下，目前的WeWork員工持股比例不到總數的10％。

軟銀：將進行強有力的辯護

一周后，由Benchmark Capital合伙人Bruce Dunlevie和Coach集團董事長、前CEO Lew Frankfort組成獨立董事會，在特拉華州法院對軟銀和愿景基金提起訴訟。該委員會的律師們則表示，WeWork可能“因無法獲得這一潛在的資金來源而進一步陷入困境”。

事實上，早在2019年11月，WeWork即面臨著SEC的調查。SEC調查的核心問題乃是，圍繞其IPO過程中是否存在財務違規，包括其內部存在的潛在利益沖突以及融資行為。

據英國《金融時報》報道，根據去年的談判條款，如果軟銀、愿景基金或者WeWork因為針對該公司及其聯合創始人亞當•諾伊曼（Adam Neumann）的調查而面臨“實質性責任”時，軟銀可以退出股票收購。不過，上述特別委員會則表示，目前針對WeWork及其行為的任何調查（包括SEC的詢問），都不會對該公司產生任何實質性責任；并補充稱，在去年12月修改救助協議時，軟銀已知曉這些調查。

與此同時，除該公司正面臨美國監管部門的調查外，4月2日的聲明還顯示：4月1日前，WeWork未能就中國合資企業簽署達成協議以及新冠肺炎疫情對其運營造成的影響等，也是促使軟銀終止收購的原因。

針對特別委員會提出的訴訟，周二軟銀的一位發言人稱，公司將為訴訟提起強有力的辯護；并在一份聲明中表示，“特別委員會今天（編者注：周二）的文件中，沒有任何內容能有力地駁斥軟銀終止收購要約的決定。”軟銀表示，股票收購沒有滿足完成要約的幾個條件，并稱特別委員會提交了“絕望而被誤導的嘗試”。

同時，該公司稱將繼續致力于WeWork的成功。

封面圖片來源：攝圖網