每經記者 王紫薇  楊昕怡    實習生 李宇彤    每經編輯 劉雪梅    

上架三周，“霸榜”三天，2022年2月，一款社交類應用“啫喱”因用戶隱私風險等問題，在風口中“硬著陸”。但啫喱被視為開啟了國內虛擬人社交新篇章的標志，可謂余波未消。

半年后的8月4日，有用戶更新了抖音APP后發現，抖音里推出了社交新功能——“抖音仔仔”。

進入抖音仔仔的界面中，你可以通過捏臉、換裝創造出專屬的虛擬人物形象，還可以選擇不同“心情”，并將其保存為動態頭像，甚至可以邀請好友進行合拍。

仔仔的這些功能，很難不讓人想到曾經的虛擬社交“當紅炸子雞”——啫喱。

伴隨著“元宇宙熱”，社交賽道乘上了這股東風。

今年2月11日上線后，啫喱一度登上App store免費榜第一名，成為自2019年以來第一個排名超越微信的社交類應用。這給“元宇宙熱”添上了一把火。

越來越多的大廠布局加碼虛擬社交，“希壤”、超級QQ秀等元宇宙社交產品應運而生。與此同時，資本們也向這一模式投入了真金白銀。近年來，多家貼著“元宇宙社交”標簽的公司斬獲巨額融資。

不過，對于“社交+元宇宙”的發展方向，互聯網分析師張書樂認為，目前在社交業務上，虛擬人距離元宇宙所要達成的“人格化”目標，還很遙遠。

字節加碼虛擬人社交

抖音App更新之后，當用戶進入“消息”頁面，即可看到抖音仔仔的功能。

圖片來源：抖音仔仔截圖

《每日經濟新聞》記者點擊“開啟”之后，頁面便指引記者選擇臉型、五官及頭發的造型，并有上下裝衣物、配飾等搭配元素。

“捏臉”完成后，用戶還可以選擇虛擬人物的“心情”，該功能類似微信今年上線的用戶“狀態”。

圖片來源：抖音仔仔截圖

之后，用戶專屬的虛擬形象就正式生成了，用戶即可與同樣生成虛擬人物的好友開始聊天，并可在抖音仔仔提供的互動場景中與好友一起打卡互動。

記者注意到，目前抖音仔仔共提供7組好友合拍的互動場景，不同場景有專屬的場景、人物動作和音響效果。想要互動也非常簡單，用戶只需點擊屏幕上的“去合拍”即可進行合拍打卡。

這些體驗讓人夢回20年前的QQ秀時期。

彼時，QQ秀也是可以選擇形象、裝扮儀容、顯示狀態的存在，不同的是，與二次元漫畫風的QQ秀相比，抖音仔仔以及今年各大玩家推出的社交虛擬人，多是3D形象。

事實上，這已經不是抖音第一次開始嘗試虛擬人社交。

2022年年初，字節跳動首次開啟了社交APP“派對島”的內測，用戶可以在抖音中通過推廣鏈接、在無需邀請碼的情況下注冊使用，也能直接使用抖音賬號登錄。

雖然字節有意將“派對島”和元宇宙概念拉開距離，但不可否認的是，“派對島”中的3D虛擬形象設定和實景化社區的搭建都是當下標榜為“元宇宙社交”的APP的基本玩法。

不過，就在今年7月，一些網友發現“派對島”在開放公測后，很快就在蘋果、華為、小米等應用商店內下架。

字節做虛擬人社交并不讓業內人士感到意外，這或許是其構筑元宇宙世界的其中一步。

去年8月，字節跳動以90億元的歷史高價，壓過騰訊，成功收購VR制造商Pico，也由此開啟其元宇宙之路。

去年9月，字節在東南亞上線元宇宙社交產品“Pixsoul”，可以將用戶的照片轉變為相應3D虛擬化身，用于社交。

今年初，字節跳動通過關聯公司北京量子躍動科技有限公司，投資李未可，持股比例為20%。李未可為XR眼鏡制作商，并擁有虛擬IP形象“李未可”。李未可目前正在布局XR賽道，并計劃在今年推出量產的XR眼鏡。

今年7月，投資者網報道稱，前小米VR業務負責人、虛擬形象社交應用“Vyou微你”創始人馬杰思已進入字節跳動開展工作，其名下的北京波粒子科技有限公司也已被字節跳動并購，原團隊50余人已并入Pico社交中心。

“大廠”砸下真金白銀

在派對島APP“潛入水底”后，字節并沒有放棄在元宇宙社交這片海域的探索。

記者體驗發現，無論是穿搭換裝，還是心情設置，抖音仔仔提供的玩法確實都和一點資訊旗下元宇宙社交APP啫喱此前設置的如出一轍。

對此，互聯網分析師張書樂在微信上接受《每日經濟新聞》記者采訪時表示，目前還看不出抖音仔仔和啫喱的差別。

“兩者都是用虛擬人作為引流密碼，勾起年輕人的好奇心，來達成對陌生人社交既有玩法的顛覆，目前的水準也就是在QQ秀的層次。”他分析。

對于玩法雷同的疑問，抖音方面表示，仔仔只是抖音內的一個功能，小范圍測試一下而已，并非獨立的App。

如果說，字節內部并不認可自己有做虛擬人社交的“野心”的說法，那么，多家大廠已經將自身的社交業務瞄準了虛擬人，則顯示了巨頭們對這一細分賽道的無法舍棄。

以社交起家的騰訊（HK00700，股價298.8港元，市值2.87萬億港元）為例。今年2月，“超級QQ秀”上線，將以往的2D靜態QQ秀升級成了3D動態虛擬形象。同時，騰訊對打著“社交元宇宙”旗號的陌生人社交應用Soul也完成了49.9%控股。

此外，早在2021年年末，百度（HK09888，股價134.7港元，市值3724億港元）發布了號稱是國內首個元宇宙產品的“希壤”APP，今年1月，通過和中國傳媒大學的合作，“希壤”已實現了數字孿生校園的搭建。

作為更容易靠近元宇宙概念的一條賽道，社交不光引起了巨頭的注意，資本也愿意為了“社交+元宇宙”的模式下注。

近年來，多個元宇宙社交公司或項目獲得融資。例如，今年2月，全球化元宇宙社交平臺BUD Technologies,Inc.宣布完成1500萬美元的A+輪融資；今年5月，元宇宙社交平臺May.Social完成300萬美金天使輪融資，同時公司還啟動了Pre-A輪融資，加快海外業務拓展步伐；同為元宇宙社交平臺的Gather也在兩年中完成了2輪共計7500萬美元的融資，由紅杉資本領投。

從“QQ秀”到“元宇宙社交”有多遠？

大廠加碼虛擬人社交，是看中的虛擬人的魅力，還是看中了社交的魅力？

凌雁管理咨詢首席咨詢師林岳告訴《每日經濟新聞》，大廠嘗試虛擬社交的核心是“社交”需求。

“通過社交把人與人鏈接起來，以達到一個圈子、池子，然后可以產生二次價值的概念。我們可以看到，大廠的產品和平臺之所以很大，就是因為都有社交的屬性，只是鏈接人與人的東西可能是購物、外賣、溝通、視頻，虛實結合、虛虛結合只是下一個階段。”他說。

中銀證券的一則報告指出，社交天然具有虛擬化身應用土壤。虛擬化身作為現實人的身份替代，沒有改變人的社會性這一根本特性，而是在虛擬世界中構建社交網絡，因此社交天然具有虛擬化身應用的土壤。

易觀分析營銷渠道行業高級分析師馬世聰在此前接受《每日經濟新聞》記者采訪時表示，資本會更青睞元宇宙社交產品，“各個賽道都在用元宇宙概念賣產品，元宇宙概念可能會在市場推廣上有所幫助。”

除了基礎社交之外，海外大廠還在嘗試其他社交場景，比如辦公。

去年10月，社交平臺Facebook改名Meta，正式入局元宇宙，宣布打造能徹底工作、學習和生活的虛擬沉浸元宇宙世界。其中，虛擬分身則是其中的重要一環。

當年8月，Meta發布了Horizon Workrooms，用戶通過使用包括混合現實桌、鍵盤追蹤、手勢追蹤等技術，在佩帶VR設備下，以虛擬化身進入辦公室，虛擬化身還可以進行定制，實現身臨其境般的辦公室社交。

雖然虛擬人社交在不同方向均在嘗試，但如果要將虛擬人普及并廣泛應用上，目前還存在著不小的技術難關。

張書樂認為，每個人都可以在虛擬世界里有個虛擬形象，但如果沒有AI來分析用戶的語音、形象和習慣（或用戶想要打造的人設），“那就只是一個貼圖而已”。

也有業內人士表示，目前的虛擬人社交境遇尷尬，等于從QQ秀的基礎上利用新技術升級了一部分，但還又達不到元宇宙社交的門檻，產品就處于“虛實之間，有些尷尬”。

林岳也表示，目前的虛擬人社交多是基于CG（計算機圖形學）生成的形象，結合AI技術衍生出來的產物，還達不到元宇宙社交。

張書樂認為，虛擬人賽道的發展還有很多難點需要攻克，比如技術上還只是個形象定制，缺乏生動表現的方式以及承載這一內容的產品。

“內容創作者的自設定虛擬人視頻是一個小眾領域，暫時也無法替代真人出鏡。”張書樂認為，目前的虛擬人技術在元宇宙所要達成的“人格化”目標，還很遙遠。

虛擬人賽道的成熟還面臨著挑戰，但作為構建元宇宙世界的一部分，未來或許是樂觀的。

據艾媒咨詢數據顯示，2021年中國虛擬人帶動產業市場規模和核心市場規模，分別為1074.9億元和62.2億元，預計2025年分別達到6402.7億元和480.6億元，呈現強勁的增長態勢。

當巨頭和資本們帶領著社交駛向元宇宙，或許在不久的將來，人們都會在虛擬世界里擁有自己的數字分身，那時的社交新故事又將如何展開？虛擬人會多大程度地參與我們的日常生活？一切仍有著極大的想象空間。

封面圖片來源：抖音仔仔截圖