隨著一線城市便利店數量日漸飽和，二三線城市及下沉市場成為各大外資便利店擴張的主戰場。與此同時，跟隨本土便利店加碼即時零售，也成為外資便利店提升市場競爭力的重要手段。

10月25日，羅森在無錫廣電園區開設首家零售+無人自助式復合店，這家店也是羅森在江浙滬地區的第2500家門店。目前，羅森在江蘇地區門店已超700家，分布城市包括無錫、鎮江、蘇州、常州、南京、揚州、泰州、南通、鹽城等，其中無錫市場的門店數已達到129家。

打開美團外賣App可以發現，在無錫中山路附近3公里內，就有超過10家羅森便利店提供半小時達的即時零售服務。

近年來，羅森、7-Eleven等外資連鎖品牌在一線城市以外的布局明顯加速。公開信息顯示，去年8月以來，羅森便利店先后入駐河北唐山、安徽蕪湖、湖北黃石等多地市場。7-Eleven則在山東德州、云南昆明等地開出首店。

羅森中國副總裁張晟曾表示，疫情防控期間，羅森華東地區門店業績實現了30％的環比增長，其中三四線城市的增長幅度遠遠大于一二線城市。以蘇州下轄縣級市張家港為例，羅森社區便利店的銷量同比增長近80％，而上海門店同比增長幅度僅為10％-20％。

搶灘下沉市場的同時，外資便利店也更加重視線上渠道的拓展，跟隨本土零售店引入即時零售等新模式服務新用戶。

此前，7-Eleven中國新任董事長嚴茜表示，未來將在外賣等即時零售戰略上重點發力。羅森中國相關負責人也對外表示，外賣給實體門店帶來了很大增量，這一部分的銷售額占整體比重約為10%。在川渝等地區，因美團和便利店周末的促銷力度較大，線上銷售額占比可達15%左右。

“在消費者即時需求猛增的背景下，外資便利店開始重視即時零售是一種必然選擇。在新模式的應用上，像美宜佳等本土品牌便利店已經做出示范。”一位業內人士指出。

在此前的零售變革中，歐美日韓等連鎖品牌占據主導地位，但在即時零售的新一輪變革中，反應迅速的本土連鎖品牌，成了現階段最大的贏家。

公開資料顯示，2021年美團等到家平臺中，即時零售銷售額最多的為本土便利店美宜佳，達到14.85億元，力壓一眾外資便利店。截至2022年4月，其單月銷售額已超2億元，月訂單峰值超390萬單，發展勢頭迅猛。

“在本土化特色鮮明的下沉市場，相比本土品牌便利店、夫妻店，外資便利店對新模式的應用還處于追隨狀態，需要以更加靈活的身段，應對新的環境和市場變化。”上述分析人士指出。