每經(jīng)記者 朱鵬    每經(jīng)編輯 陳俊杰    

走過2022年的掙扎與堅守，千行百業(yè)都期待在2023年博得頭彩。2023年伊始，第一股熱潮毫無疑問歸屬人工智能（AI）。

在推出兩個月后，基于AI語言大模型打造的交互式應(yīng)用ChatGPT實現(xiàn)了1億的月活躍用戶數(shù)，成為史上用戶增長最快的消費應(yīng)用。資本市場再度被AI點燃。國內(nèi)大廠們也先后入局。百度率先宣布將在3月推出“文心一言”。隨后，阿里巴巴、騰訊、華為、字節(jié)跳動等十余家大廠先后宣布進軍相關(guān)領(lǐng)域。

受訪者供圖

清華大學(xué)計算機系教授、人工智能研究院視覺智能研究中心主任鄧志東此前在接受《每日經(jīng)濟新聞》記者采訪時表示，AI和互聯(lián)網(wǎng)一樣，兼具技術(shù)和產(chǎn)業(yè)的雙重屬性。作為產(chǎn)業(yè)的AI潛力已經(jīng)無需贅言，那么作為技術(shù)的AI，會刺激哪些業(yè)態(tài)或應(yīng)用呢？

數(shù)字人或許是AI火熱浪潮下的2023年一大新趨勢。隨著元宇宙的興起，數(shù)字人相關(guān)產(chǎn)業(yè)也迅速崛起。雖然元宇宙的風(fēng)頭在年初被AI蓋過，但它并未消沉，而從數(shù)字人的實際市場應(yīng)用來看，其已與眾多場景緊密融合，且有擴散之勢。

發(fā)展趨勢：明年或推千元級數(shù)字人

作為技術(shù)領(lǐng)域的新業(yè)態(tài)，數(shù)字人并非新產(chǎn)品，早幾年前就有“洛天依”這樣的成功IP被推出。但彼時其更多活躍于動漫圈層，且靈活度和仿真度并不高。隨著技術(shù)的突飛猛進，數(shù)字人類目中的虛擬人逐漸成為目前的主流“數(shù)字人”發(fā)展趨勢。

日本工程院院士、電子科技大學(xué)特聘教授任福繼告訴《每日經(jīng)濟新聞》記者，當(dāng)前人們看到的數(shù)字人大多使用3D影視制作方式制作，因此投入的成本、時間和制作團隊能力的高低決定了數(shù)字人呈現(xiàn)效果是否“仿真”。“這也是目前數(shù)字人的發(fā)展瓶頸所在。每個環(huán)節(jié)都依賴人工離線制作，制作和運營成本較高，內(nèi)容產(chǎn)出時間周期長。”

但隨著AI技術(shù)的發(fā)展，數(shù)字人有望在成本和制造周期上迎來雙突破。國內(nèi)AI企業(yè)魔琺科技聯(lián)合創(chuàng)始人譚宏冰在接受《每日經(jīng)濟新聞》記者采訪時表示，目前業(yè)內(nèi)制作一個高質(zhì)量的虛擬人成本相比前兩年已經(jīng)有了比較明顯的下降，未來有望進一步降低。

從數(shù)字人的發(fā)展軌跡來看，產(chǎn)品迭代周期還是相當(dāng)快的。百度智能云AI及應(yīng)用產(chǎn)品中心副總經(jīng)理劉倩曾公開表示，百度從2018年開始布局數(shù)字人，第一代數(shù)字人的成本為單個500萬至600萬元，制作周期近半年。據(jù)悉，當(dāng)前百度已經(jīng)可以做到通過上傳2D照片即生成相應(yīng)數(shù)字人。

譚宏冰也表示，2022年公司制作一個高質(zhì)量虛擬人的周期大概需要兩三個月，今年就已經(jīng)縮短至一個月出頭，“慢慢地可能可以變成一個星期就能完成”。

從應(yīng)用端來看，目前數(shù)字人在C端消費市場仍有巨大前景。但成本問題是亟待解決的一大阻礙。劉倩曾表示：“一個技術(shù)想要真正廣泛應(yīng)用到各行各業(yè)，降低其門檻和普惠化是必經(jīng)之路。”

事實上，數(shù)字人的降成本之路或許相較很多行業(yè)而言更有可控性。以汽車等產(chǎn)業(yè)為例，實體硬件的成本很難被無限壓縮，而數(shù)字人的制作成本則主要來自人力和算力成本。“當(dāng)生產(chǎn)效率足夠高的時候，人力成本就會下降，而隨著技術(shù)的迭代，算力成本也會下降。”譚宏冰說。

譚宏冰透露，這個過程可能不會耗費太久的時間。據(jù)他所稱，目前魔琺科技已經(jīng)在打造更智能化的生產(chǎn)工具，“這些工具對虛擬人的生產(chǎn)能力變革會有很大推動作用，可能明年我們就會推出千元級別的虛擬人產(chǎn)品”。

應(yīng)用趨勢：深度陪伴場景很有前景

據(jù)相關(guān)機構(gòu)調(diào)查，2022年，全球有36%的用戶觀看過虛擬偶像的表演，21%用戶看過由虛擬人參與的直播等活動。

從實際曝光來看，從B站元旦晚會到央視元宵晚會，虛擬數(shù)字人登臺演出似乎已經(jīng)成為當(dāng)前國內(nèi)各大晚會的標配。

相比來說，如何讓消費者真切地使用數(shù)字人服務(wù)或許是企業(yè)們共同的課題。在業(yè)內(nèi)，一些觀點認為UGC會成為數(shù)字人的增量空間，也是其在C端市場的主要應(yīng)用方式。對此，譚宏冰認為UGC的確是一個很可觀的增量空間，但UGC的應(yīng)用離不開技術(shù)的普惠。

譚宏冰認為，像短視頻之所以能普及，產(chǎn)生大量的優(yōu)質(zhì)UGC，是因為其基礎(chǔ)設(shè)施很完善，工具系統(tǒng)和專業(yè)視頻團隊的差距不大。這個時候比拼的就是創(chuàng)意，因此普通人也可以做出好的UGC。但當(dāng)前的AI相關(guān)技術(shù)水平以及基礎(chǔ)設(shè)施普及度還做不到。“像數(shù)字人，目前一個企業(yè)在B端市場一年做幾百個高質(zhì)量的虛擬人其實已經(jīng)很不錯了。普通消費者可能會覺得幾百個不多，但這種虛擬人的要求是非常高的，遠超游戲里虛擬人物的精細程度。”

目前虛擬數(shù)字人在影視動畫、傳媒、泛娛樂等行業(yè)已有諸多成熟應(yīng)用，內(nèi)容產(chǎn)品也開始受到市場認可，并且在許多傳統(tǒng)行業(yè)有落地應(yīng)用案例實現(xiàn)降本增效，比如“數(shù)字員工”和“虛擬客服”。

但任福繼更看好未來基于虛擬數(shù)字人深度陪伴的應(yīng)用場景，他認為AI大模型結(jié)合虛擬數(shù)字人技術(shù)，未來完全能很好地扮演陪伴者角色，解決一些社會問題。例如在康養(yǎng)場景的應(yīng)用，現(xiàn)階段國內(nèi)老年人口呈現(xiàn)老齡化、高齡化、空巢化三大特征的快速發(fā)展態(tài)勢。隨著老齡化加劇，失能、失智、獨居、高齡老年人日益增多，養(yǎng)老護理人員的社會需求越來越大。

“通過虛擬數(shù)字人與老年人實時交流，可以增強陪伴，減少老人孤獨感，促進養(yǎng)老服務(wù)業(yè)的發(fā)展和整體服務(wù)水平的提升，維護社會穩(wěn)定。”任福繼說。

產(chǎn)業(yè)趨勢：工業(yè)和規(guī)模化處上升期

毫無疑問，工業(yè)化和規(guī)模化是數(shù)字人行業(yè)發(fā)展的必然趨勢。規(guī)模化的好處在已經(jīng)成熟的行業(yè)中都已被驗證，好處將是多方面的，例如降低成本，提高效率，提高質(zhì)量，促進創(chuàng)新等。

譚宏冰認為目前數(shù)字人的工業(yè)化和規(guī)模化水平仍處于上升期。據(jù)譚宏冰說，目前數(shù)字人的工業(yè)化進程處于造機器的階段。去年其就一直在做工業(yè)化，今年公司的生產(chǎn)效率已經(jīng)翻了好幾倍。“等生產(chǎn)線建好，AI智能化的流程也應(yīng)用其中時，生產(chǎn)效率翻倍是完全有機會的。我覺得可能今年下半年或者明年初就能看到一些相關(guān)的變化了。”

新業(yè)態(tài)的發(fā)展離不開環(huán)境，每經(jīng)記者梳理A股上市公司中涉及虛擬數(shù)字人的企業(yè)發(fā)現(xiàn)，在37家企業(yè)中，辦公地點最集中的地方是北京，其次是深圳、上海。某種程度上，上市企業(yè)的分布格局也預(yù)示了未來數(shù)字人產(chǎn)業(yè)的重點發(fā)展分布。

據(jù)IDC預(yù)測，中國AI數(shù)字人市場規(guī)模預(yù)計到2026年達102.4億元人民幣。相較于同為虛擬內(nèi)容的元宇宙市場規(guī)模，數(shù)字人的百億級的規(guī)模預(yù)測似乎不算龐大。任福繼認為，數(shù)字人與元宇宙、AI技術(shù)的結(jié)合應(yīng)用點很廣泛，在不同領(lǐng)域的應(yīng)用潛力十分巨大，當(dāng)其更深入地融入傳統(tǒng)實體行業(yè)的時候，也許就能帶動更大的經(jīng)濟效益。

科技賽道永遠不缺新故事，一夜爆火又黯然退場的案例也并不少見。對此，譚宏冰認為數(shù)字人賽道走勢很不錯，“我們可能會看到NFT、Web3這些曾經(jīng)很火的東西現(xiàn)在有些沉寂。但數(shù)字人的市場需求是真實的，特別是企業(yè)端對交互虛擬人的需求還在蓬勃發(fā)展。”

封面圖片來源：受訪者供圖