每經編輯 盧祥勇    

美國私人企業聯合發射聯盟公司（ULA）的新型火箭“火神半人馬座”8日在佛羅里達州發射升空，火箭上搭載著“游隼”月球著陸器。不過，重達1.2噸的登陸器“游隼”從火箭頂部釋放后不久就出現問題，它的太陽能電池無法獲得持續的陽光供應來為機上的電池充電。工程師最終確定，根本原因是推進系統故障，這次任務很可能因此失敗。

“游隼”攜帶的裝有人類骨灰和DNA樣本的鈦金屬“膠囊”，原本將在月球上舉行的“月球葬禮”也隨之宣告失敗。

技術故障

美國東部時間8日2時18分（北京時間8日15時18分），“游隼”搭乘美國聯合發射聯盟公司研發的“火神半人馬座”火箭從佛羅里達州卡納維拉爾角太空軍基地發射升空。這是50多年來美國首次展開登月任務，并首次由私企承擔這一任務。

據美國航天局8日介紹，“游隼”在與火箭分離后不久進入安全運行模式，但此后推進系統出現故障，“游隼”無法穩定地面向太陽。美航天機器人技術公司正在對故障進行評估。美航天局將協助該公司審查飛行數據、核查故障原因并制定下一步計劃。

美國有線電視新聞網報道截圖

美航天機器人技術公司在聲明中稱，“游隼”無法穩定地面向太陽可能是推進系統異常導致，如果這一判斷得到證實，將影響“游隼”在月球表面“軟著陸”。推進系統內的故障正在導致著陸器推進劑的“嚴重損失”。任務團隊正在利用“游隼”現有的電量來進行相關操作及運送有效載荷。

美航天局表示，正在評估此次故障對“游隼”攜帶的科學設備的影響。

“游隼”原本預計將于2月23日在月球表面實現“軟著陸”，這也是自1972年美國阿波羅17號登月任務結束后美國著陸器首次登陸月球表面。遭遇技術故障后，“游隼”能否登月仍是未知數。

美國航天機器人技術公司在最新聲明中補充說，推進器最多只能運行40個小時。CNN指出，這意味著原定于2月23日進行的登月計劃或許已不再可能。

航天機器人技術公司是美國航天局首批月球著陸器承包商之一。聯合發射聯盟公司由美國防務承包商洛克希德-馬丁公司和波音公司共同創建。這次發射是美國航天局的“月球商業運載服務計劃”和“阿耳忒彌斯”登月計劃的一部分。

目前，另一家來自休斯敦的公司計劃在2月發射第二架著陸器。美國國家航空航天局(NASA)為相關公司各提供了數百萬美元的資金，以建造和運行他們自己的月球著陸器。

月球葬禮

本次登月計劃備受關注的另一個原因是，美國塞勒斯迪斯（Celestis）公司在該火箭上搭載了約330名逝者骨灰或DNA樣本，其中62個計劃埋葬在月球，剩下的268個骨灰或樣本將被送入距地球表面近3億公里的深空，進行太空葬禮。

按照計劃，62個鈦金屬“膠囊”將由“游隼”月球著陸器攜帶，投放在月球上。

據塞勒斯迪斯官網介紹，此次葬禮分為兩個不同的目的地。其中，名為“寧靜號航班”的葬禮，將與“游隼”號一起降落在月球上，62個1/4至1/2 英寸長的鈦金屬“紀念膠囊”將作為“墓碑”留在月球表面，“作為對那些從未停止追求星星的勇敢靈魂的永久致敬?！?/span>

▲裝滿人類DNA或骨灰的鈦金屬膠囊

據報道，在這些特制的膠囊里，裝有“人類骨灰、毛發或DNA”，其中包括一名匿名捐贈者捐贈的美國前總統華盛頓、肯尼迪、艾森豪威爾的頭發樣本。而《2001太空漫游》的作者、英國科幻小說作家阿瑟·克拉克的DNA也將被“寧靜號航班”送往月球表面。

▲美國前總統華盛頓、肯尼迪和艾森豪威爾的頭發樣本將被發射到外太空

另一個是“勇往號航班”，它將在與“游隼”號分離后，同“火神半人馬座”火箭的上一級帶著剩下的268個膠囊繼續深入太空，離開地月系統，越過詹姆斯·韋伯望遠鏡，進入1.85億英里（約3億公里）外的深空，無限期地繞太陽運行。

據報道，經典科幻劇集《星際迷航》的創始人吉恩·羅登貝瑞及他的妻子，以及劇中飾演烏胡拉中尉的尼切爾·尼科爾斯、飾演麥考伊醫生的德福雷斯特·凱利等人的部分骨灰，將隨著“進取”號飛向深空。此外，美國雕塑家路易斯·凱什的骨灰也將隨火箭飛往太空，她的女兒梅麗莎表示：“母親生前就對太空探索格外著迷，很高興能通過這次航行幫她實現她的畢生夢想?！?/span>

據介紹，在完成動力燃燒和海岸階段后，“勇往號航班”將成為“勇往站”，成為“最遙遠的永久性人類儲存庫前哨和人類繼續探索太空的探路者”。

“它們將成為一座永恒的紀念碑，在那里永遠繞著太陽運轉?！比账沟纤构臼紫瘓绦泄偌媛摵蟿撌既瞬闋査埂げ楦ケ硎荆斑@是人類有史以來第一次商業化的深空殯葬項目，希望能為這個行業開個好頭?！?/span>

據報道，塞勒斯迪斯公司“太空葬禮”并不便宜，永久性的深空繞軌道送別費用大約1.3萬美元。亞軌道飛行“葬禮”——飛上太空后返回地球并送還給家人費用為3000美元，繞地球軌道飛行“葬禮”大約5000美元。

編輯|盧祥勇 杜恒峰

校對|孫志成

每日經濟新聞綜合自新華社、參考消息、紅星新聞、封面新聞