每日經(jīng)濟新聞 2024-02-29 21:06:10
每經(jīng)記者 董天意 每經(jīng)編輯 孫磊
生于傳言,止于傳言,成為蘋果造車之路的最佳詮釋。
日前,全球知名科技記者馬克·古爾曼(Mark Gurman)在社交媒體上援引知情人士的話稱,蘋果取消了長達十年、投入數(shù)十億美元的電動汽車計劃。
盡管從未得到官方確認,但有關(guān)蘋果汽車的傳言已被業(yè)界討論了近十年,其中最廣為流傳的版本是:十年前,在科技領(lǐng)域如日中天的蘋果公司,以“泰坦(Project Titan)”為其汽車研發(fā)項目命名,意圖接過創(chuàng)始人喬布斯的衣缽,“再一次改變世界”。
十年后,最新的消息是,蘋果首席運營官(COO)Jeff Williams和負責汽車項目的副總裁Kevin Lynch共同做出決定,兩人告知員工,汽車項目將逐步結(jié)束,該“特殊項目組”(SPG)團隊中的大部分員工將轉(zhuǎn)崗到蘋果AI部門,專注于生成式AI項目。
“移動互聯(lián)網(wǎng)造就了蘋果手機,下一代浪潮是人工智能,誰在這個技術(shù)風口上能夠抓住機會,誰就是下一個蘋果、谷歌(Google),所以蘋果必須密切關(guān)注人工智能領(lǐng)域,以維持行業(yè)領(lǐng)先地位。”北方工業(yè)大學汽車產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新研究中心主任、教授紀雪洪向《每日經(jīng)濟新聞》記者表示,對于蘋果而言,汽車是“可做可不做”,但投身人工智能領(lǐng)域是其必然選擇。
此次蘋果“棄車”傳聞,引發(fā)了汽車、科技圈的廣泛討論。遠在蘋果公司萬里之外的中國,小米科技創(chuàng)始人、董事長兼CEO雷軍或正為小米汽車首款車型的定價“傷透腦筋”。面對偶像公司的造車夢碎,“雷布斯”也只是在短暫表達“震驚”之余,轉(zhuǎn)而用更長的篇幅為小米汽車造勢。“我們深知造車難度,3年前依然做了無比堅定的戰(zhàn)略選擇,認認真真為米粉造一輛好車。”雷軍強調(diào)。
理想汽車創(chuàng)始人、董事長兼CEO李想也是喬布斯的堅定崇拜者,他帶領(lǐng)理想汽車剛剛創(chuàng)造了“中國第一家年營收突破千億元的新勢力車企”的成績。對于蘋果汽車的“夭折”,李想則認為其放棄造車,選擇聚焦人工智能是“絕對正確的戰(zhàn)略選擇”,但這并不妨礙他將理想汽車今年的交付量目標定在80萬輛,比上一年翻了一倍還多。
實際上,當前全球新能源汽車的發(fā)展態(tài)勢更具割裂感。2024年,中國新能源汽車產(chǎn)業(yè)仍在加速前行,但不少跨國車企還在向電動化轉(zhuǎn)型的抉擇中猶豫不決。汽車世界的確正在加速變化,但“再一次改變世界”的主角或不再是蘋果。
專家:蘋果專注于人工智能更有意義
李想曾對蘋果的核心競爭力做出總結(jié):一個是把極致奢侈的東西變成大家可以夠得著的,另一個是必須在體驗和技術(shù)上做出獨到的創(chuàng)新。而實現(xiàn)上述兩點背后關(guān)乎的成本控制和創(chuàng)新力,或是蘋果放棄造車的重要原因之一。
事實上,蘋果造車項目,背后承托的是其實現(xiàn)完全自動駕駛能力的野望。此前有消息傳出,蘋果最初的設想是開發(fā)一個被國際汽車工程師協(xié)會(SAE International)定義為5級的完全自主系統(tǒng),即可實現(xiàn)全天候、全地域的自動駕駛。
不過,過高的目標也讓蘋果造車遲遲難以落地,并在內(nèi)部產(chǎn)生分歧。在幾經(jīng)波折后,蘋果汽車將目標從一開始的L5級完全自動駕駛,一路降至L2+級別——這幾乎與同期特斯拉的技術(shù)能力無異,甚至不及部分中國新能源車企的技術(shù)能力。但即便如此,彼時有消息稱,蘋果汽車仍要推遲到2028年才能問世。
“目前來看自動駕駛車輛還是不確定性的,這也是蘋果汽車遲遲未能落地的原因之一,因為沒有足夠的數(shù)據(jù),自動駕駛是跑不通的,特斯拉全球累計銷量已超過200萬輛,在數(shù)據(jù)積累層面,蘋果是落后于特斯拉的,甚至落后比亞迪。”紀雪洪表示。
新能源汽車行業(yè)以及智能化功能的快速迭代,讓蘋果汽車始終處于“未上市就落后”的尷尬境地。顯然,蘋果汽車項目經(jīng)過十年的探索仍未落地,或其本身已無法助力蘋果實現(xiàn)價值躍升。李想也借此評價:“做成了汽車,大獲成功,蘋果會增加2萬億美金的市值,但是汽車大獲成功的必要條件仍然是人工智能。汽車的電動化是上半場,人工智能才是決賽。”
蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克(Tim Cook)也在線上舉行的蘋果年度股東大會上表示,該公司看到了“生成式人工智能令人難以置信的突破潛力,這就是我們目前在這一領(lǐng)域進行大量投資的原因”。“我們相信,它將為我們的用戶在生產(chǎn)力、解決問題等方面帶來變革性的機會。”蘋果尚未發(fā)布類似OpenAI的GPT或谷歌的Gemini等產(chǎn)品,但庫克表示今年蘋果在AI方面有重大事項宣布。
“智能手機原始設備制造商專注于人工智能是更有意義的,因為它將成為智能手機的一項關(guān)鍵功能,尤其是在高端市場。”數(shù)據(jù)機構(gòu)Counterpoint Research的相關(guān)負責人向記者表示。
盈利難題待解,未來或效仿華為
事實上,蘋果造車并非只是“玩票”,一位不愿透露姓名的車企高管向記者透露,蘋果實際上已經(jīng)做出了三款原型車,但這一消息并未獲得官方證實。至于蘋果汽車因何最終未能實現(xiàn)量產(chǎn)?有觀點認為,難以實現(xiàn)盈利或是重要原因之一。
值得注意的是,作為全球第一大新能源汽車產(chǎn)銷國,我國汽車行業(yè)已出現(xiàn)“增收不贈利”的現(xiàn)象。乘聯(lián)會發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示,2023年1~12月,我國汽車行業(yè)收入超10萬億元,同比增長12%;成本約為8.76萬億元,同比增長13%;利潤為5086億元,同比增長5.9%;汽車行業(yè)利潤率僅為5%,相對于整體工業(yè)企業(yè)利潤率5.8%的平均水平,汽車行業(yè)仍偏低。
實際上,在新能源汽車快速發(fā)展的同時,我國汽車行業(yè)利潤率呈現(xiàn)出逐年下降趨勢。2015年~2023年,我國汽車行業(yè)利潤率分別為8.7%、8.3%、7.8%、7.3%、6.3%、6.2%、6.1%、5.7%和5%。相較于2015年,2023年汽車行業(yè)利潤率已經(jīng)下降了3.7個百分點。“結(jié)合前幾年的利潤率下行趨勢看,近期汽車行業(yè)利潤下滑幅度仍較大,車企盈利壓力急劇增大。”全國乘用車市場信息聯(lián)系會秘書長崔東樹表示。
具體到車企層面,根據(jù)財報數(shù)據(jù),2023年前三季度,在A股乘用車整車企業(yè)中,多家車企歸母凈利潤出現(xiàn)下滑,如,廣汽集團、長城汽車、上汽集團分別下滑44%、38.79%、9.8%。而新造車企業(yè)多數(shù)處于虧損狀態(tài),部分企業(yè)虧損幅度還在不斷增大。
而部分對電動化轉(zhuǎn)型持審慎態(tài)度的跨國車企,卻展現(xiàn)出強大的“吸金”能力。以宣布暫緩電動化進程的福特汽車為例,2023年,福特汽車利潤實現(xiàn)同比319.43%的上漲,達到43.47億美元。
通過財務數(shù)據(jù)分析,2023年全球?qū)崿F(xiàn)盈利的新能源車企只有特斯拉、比亞迪和理想汽車等,其中只有特斯拉單一布局純電動汽車市場。具體來看,特斯拉是通過規(guī)模生產(chǎn),以及提升生產(chǎn)效率來降低成本,從而維持較高的毛利率,同時,特斯拉也在通過下游業(yè)務的盈利能力的提升,來提高整個汽車業(yè)務板塊的利潤。而比亞迪則是在實現(xiàn)規(guī)模效應的同時,借助本土化產(chǎn)業(yè)鏈優(yōu)勢和垂直供應鏈整合和輸出能力,來保證盈利。而上述能力,蘋果汽車在短時間內(nèi)或都無法具備。
另從銷量上看,特斯拉、比亞迪、理想汽車2023年銷量分別約181萬輛、302萬輛和34.8萬輛。從售價上來看,根據(jù)此前信息,蘋果汽車售價約10萬美元,與特斯拉Model S基本持平,但2023年特斯拉Model S和Model X的合計銷量僅約7萬輛,這或意味著,蘋果汽車即便快速度過產(chǎn)能爬坡期,也很難在短時間內(nèi)實現(xiàn)規(guī)模效應,從而達到收支平衡點。
“作為一家企業(yè),蘋果或許也在思考其未來的核心競爭力到底是車,還是在人工智能技術(shù)領(lǐng)域。”對于蘋果取消造車項目,紀雪洪認為,蘋果或在短時間內(nèi)無法再恢復造車項目,但作為一家科技公司,蘋果仍有望與華為一樣,以軟件、專用零件供應商的角色在汽車鏈條中找到自己的位置。
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