每日經濟新聞 2024-02-29 22:47:11
◎相比于其他互聯網公司對于通用大模型的探索,美團更適合做垂直領域的大模型,而通過收購和投資,美團可以縮短介入人工智能大模型領域的時間和精力,都讓美團有著不錯的起點,對美團布局大模型業務來說,從時間上有加分。
每經記者 趙雯琪 每經編輯 劉雪梅
一個月內連續出現在三家創業公司的投資者名單中,“不設邊界”的美團又一次引發業內關注。
2月28日,城配自動駕駛產品研發和應用企業九識(蘇州)智能科技有限公司(以下簡稱九識智能),宣布完成近1億美元A輪融資,由美團領投,BV百度風投、Unicorn等老股東追加投資。
而在此前,美團先后參與了機器人公司宇樹科技的B2輪融資和AI創業公司“月之暗面”的融資。在本地生活服務領域占據主導地位的美團,一面在本地生活賽道不斷迎戰新入局者,另一面,其圍繞科技領域的隱秘布局也正在逐漸浮出水面。
《每日經濟新聞》記者結合公開報道和IT桔子數據梳理美團系投資公司發現,過去一年(2023年1月-2024年2月),美團共出手投資10家公司,其中包括6家“先進制造”領域的公司、3家大模型公司和1家汽車交通行業的公司,而6家“先進制造”領域的公司中有3家為機器人研發公司,1家汽車交通行業的公司主要研發項目也是無人配送。
可以看出,大模型和無人技術以及硬科技依然是美團在主業本地生活之外的重點布局方向。值得一提的是,在大模型賽道,其他幾家互聯網大廠中,阿里系(包括阿里巴巴、螞蟻集團)和騰訊系投資數量最多,過去一年分別各投資了5家大模型公司,美團和百度緊隨其后,都出手三次。
過去一年,美團創始人王興曾多次公開表達對大模型的濃厚興趣,并通過投資并收購大模型創業公司“光年之外”搶占先機。雖然起步早,投資數量可觀,美團卻是目前這幾家互聯網公司中唯一還沒有推出自有大模型的公司。
本地生活戰場挑戰者不斷,美團對于科技的投資代表著未來和邊界。今年2月初,美團宣布上市以來最大的一次組織架構調整,其中國際化和科技兩個代表著美團未來的探索性業務直接向王興匯報。
王興親自帶隊,一直在科技領域投資出手大方的美團,將有哪些想象空間?
美團投資有三駕馬車,一則是王興個人投資,2023年年初,王興曾在朋友圈宣布個人參與大模型創業公司光年之外,并出任董事;
另一個為美團孵化的投資機構美團龍珠,美團龍珠多關注大消費賽道,投資過包括喜茶、蜜雪冰城、古茗等知名品牌;
還有一個是美團戰投,美團戰投隸屬于美團,更多將投資重點放在了科技、物流、零售等與美團業務息息相關的行業之上。
不過從這兩年的投資趨勢來看,美團的主要投資方向聚焦硬科技和先進制造行業,即便是曾經在大消費領域多次出手的美團龍珠,也將主要投資方向放在了科技領域。記者通過梳理公開信息和IT桔子數據發現,美團龍珠在過去一年總共四次出手,投資企業均為先進制造行業,投資總額為20億元左右。
美團龍珠過去一年投資公司 數據來源:IT桔子
其中,清純半導體是一家碳化硅功率芯片研發商,公司聚焦于碳化硅(SiC)功率芯片,專業從事高端SiC功率器件的研發與產業化;康諾思騰手術機器人研發商,致力于打造安全高效的手術機器人平臺。
佳賢通信是一家通信產品及移動通信網絡覆蓋整體方案提供商,是專注于移動通信基站領域產品的研發、生產、銷售及技術服務為一體的國家高新技術企業。欣旺達動力EVB致力于通過先進的鋰電池集成技術,為中國乃至全球新能源車企提供電動汽車電池包解決方案。
美團戰投則在過去一年投資6家公司,除了月之暗面、智譜AI、光年之外三家大模型公司之外,美團戰投主要投資無人技術和機器人公司,其中,美團最新投資的九識智能主要業務為無人配送技術,銀河通用機器人和宇樹科技則主要研發通用機器人技術。
美團戰投過去一年投資6家公司 數據來源:IT桔子
過去幾年,無人機和自動配送車都是美團的重點投入方向。公開數據顯示,截至2023年11月,美團無人機已在國內多地開設了22條航線,并累計完成訂單超21萬單;自動配送車方面,2020年年初至2023年12月底,美團自動配送車已經累計給用戶配送近400萬單,達到日均配送數千單,完成里程測試超過500萬公里,自動駕駛里程占比99%。
投資方向與公司的戰略布局方向基本吻合,這也來自于美團對于這兩年來“科技+零售”戰略的實踐。
互聯網分析師尹生在接受《每日經濟新聞》記者采訪時表示,美團在本地生活戰場的競爭可能在相當長一段時間之內不會減緩,甚至可能面臨更加激烈的競爭,在這種情況下,美團需要去尋找新機會。
“像美團這么大規模的公司,最大的想象空間可能還是來自于全球化,美團最近也在調整過程中明確了全球化的方向,他的本地生活業務直接去全球化可能優勢不會太明顯,相比之下,美團一直布局的先進制造領域在全球化方面更容易建立優勢。”尹生表示。
以無人科技和機器人等賽道為例,尹生分析稱,美團投資這些領域的創業公司既能作為美團現有業務的補充,同時這些賽道作為一個獨立的市場也有很大空間,即將迎來一個快速商業化的機會,對于美團來說,通過這些領域去進行全球化的布局和探索,比本地生活業務的全球化更明智一些。他同時表示,美團所看中的先進制造和硬科技領域在國內也有很大的發展機會,美團可能也有機會在這些產業找到建立第二增長曲線的機會。
除了對硬科技的青睞,在過去一年的投資中,美團在大模型領域的下注尤其引發關注。
作為最早表現出對大模型領域有濃厚興趣的互聯網公司創始人,王興曾在老朋友王慧文發布AI英雄榜后高調宣布個人投資光年之外,同時出任公司董事。
3個月后(2023年6月),王慧文因身體原因退出創業,美團全資收購光年之外100%的股權,收購總代價包括:2.33673億美元現金+承擔3.66924億債務+1元人民幣,合計大約20.65億元人民幣。美團在公告中對并購的解釋是,通過收購事項獲得領先的AGI技術及人才,有機會加強其于快速增長的人工智能行業中的競爭力。
王興也曾在電話會議上表示,美團堅信AI將改變生活的方方面面,隨著大語言模型的推出,通過說話就可以訂餐、訂酒店、訂機票等已漸行漸近。王興對于大模型的偏愛也可以從美團的投資方向看出,過去一年,美團投資大模型創業公司的數量僅次于阿里和騰訊,與百度持平。
數據來源:公開信息、IT桔子
百聯咨詢創始人莊帥曾向《每日經濟新聞》記者表示,人機結合可以提高騎手的效率,降低履約成本。AI工具可以幫助平臺商家降本增效。這些都是美團盈利的重要技術手段。
尹生則認為,就業務本身來說,美團的本地生活涉及到的物流、服務業都有著勞動力密集、高頻互動的特點,都屬于人工智能有很大改造潛力的領域,對于美團來說,無論是出于防御還是更積極的態度,大模型都是必須做的事。
同時在他看來,相比于其他互聯網公司對于通用大模型的探索,美團更適合做垂直領域的大模型,而通過收購和投資,美團可以縮短介入人工智能大模型領域的時間和精力。“這個賽道人才是競爭最激烈的,現成的團隊和前期的積累,都讓美團有著不錯的起點,同時,大模型賽道時間價值比較高,無論是收購光年之外還是投資優秀創業團隊,對美團布局大模型業務來說,從時間上有不錯的加分。”
雖然在大模型領域出手闊綽,美團如今還沒有推出自有的大模型,在投資并收購了幾家大模型頭部企業之后,美團的大模型業務將以怎樣的形式面向市場?
自2014年正式開始對外投資以來,美團投資的創業公司有上百家。雖然美團投資的規模不及阿里、騰訊等公司,但是其投資風格自成一派。
據公開資料統計,美團被投企業中有三家上市公司,分別是貓眼娛樂(01896.HK)、理想汽車(2015.HK)、水滴公司(WDH.US)。王興對理想汽車的投資收益曾讓美團在2020年三季度的收益一飛沖天。在美團當季財報中,僅“投資于上市實體的公允價值變動收益”就有58億元,不過隨后幾年,隨著理想的股價下跌,美團這一項收益也一度縮水。
《每日經濟新聞》記者翻閱美團財報發現,美團2023年三季度按公允價值計量且其變動計入當期損益的其他金融投資之公允價值變動2808.9萬元,2022年同期為虧損1.06億元,對此美團解釋稱,主要是由于公司投資組合的公允價值變動。
不過從美團過去一年的投資來看,美團投資的大部分為初創公司,投資輪次也集中在C輪以前的早期,這也可以看出美團更愿意陪伴創業公司一起成長,同時也為自身在相關領域的布局做補充。
今年年初,美團龍珠投資的蜜雪冰城、古茗先后遞交招股書,如果這兩家公司能夠成功上市,也會帶給美團不小的投資收益。
“在相當長一段時間內,美團可能還是會聚焦在本地生活這個主要戰場,美團在開拓新業務的同時也要夯實基礎,提高服務網絡差異化,即時零售配送效率提高的同時,也能提高整個產業鏈的效率,最終反映在產業鏈生態的競爭力,擴大他和競爭對手之間的差距。”尹生表示。
不過他也提到,大模型、先進制造等前沿科技也代表著美團的天花板,中短期美團還是要夯實主業;中長期來說,先進制造的規模化和全球化會給公司帶來更多的機會。
自組織架構調整以來,王興正式走到臺前,親自執掌科技、出海這兩個尚存變動可能、但代表著美團未來方向的業務,在王興的帶領下,美團的投資風格又將如何變化?
可以看到,美團的觸角已經深入到尖端科技的各個領域,形成一張“不見邊界”的大網,這將代表著美團的深度和未來。
封面圖片來源:每經記者 張斯 攝
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